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El ABCDs de Conservar los Alimentos en Buen Estado en una Emergencia
Preguntas Comunes:
Q.
El agua
de una inundación cubrió nuestra comida almacenada en las repisas y
gabinetes. ¿Qué puedo conservar y qué
debo tirar? ¿Cómo debo limpiar mis
vasijas, ollas y sartenes?
A.
Deseche todos los alimentos que estuvieron en contacto
con el agua de una inundación incluyendo
los alimentos enlatados. Es
imposible saber si se dañaron los contenedores o si el sello fue afectado. Deseche las tablas de madera para picar
alimentos, utensilios de plástico, mamilas de los biberones y chupones.
No hay manera de limpiarlos completamente si han estado en contacto con
agua contaminada de una inundación. Lave
minuciosamente las ollas de metal, las vajillas de cerámica y los utensilios
con agua y jabón caliente y desinféctelos hirviéndolos en agua limpia o
sumergiéndolos por 15 minutos en una solución de 1 cucharada de cloro líquido
por un cuarto de agua.
Q.
Mi casa
se inundó y tengo duda si se puede tomar el agua potable sin riesgo. ¿Qué debo hacer?
A.
Tome solo agua aprobada o clorinada. Considere toda el agua de pozos, cisternas y
otros sistemas de entrega en el área de desastre con riesgo hasta que sean
examinadas. Compre agua embotellada, si
es necesario, hasta que esté seguro que su abastecimiento de agua se puede
tomar sin riesgo. Tenga un suministro de
agua de 3 días o un mínimo de 3 galones de agua por persona.
Q.
Tuvimos
un incendio en nuestra casa y tengo duda de cuáles alimentos puedo conservar y
cuáles debo desechar.
A.
Deseche los alimentos que han estado cerca de un
incendio. Los alimentos expuestos al
fuego pueden ser dañados por el calor del fuego, los vapores de humo y los
productos químicos usados para combatir el incendio.
Los alimentos enlatados o en frascos aparentemente
pueden estar bien, pero el calor del fuego puede activar la bacteria que
descompone los alimentos. Si el calor es
extremo, las latas o frascos pueden partirse o reventarse, haciendo los
alimentos peligrosos para su consumo.
Uno de los elementos más peligrosos del fuego
no es el fuego en sí, sino los vapores tóxicos que expiden los materiales que
se queman. Deseche cualquier alimento
fresco o alimentos en envases permeables – cartón, envoltura de plástico,
frascos con tapa de rosca, botellas, etc. – almacenados fuera del
refrigerador. Los alimentos almacenados
en los refrigeradores o congeladores también se pueden contaminar con los
vapores. El sello del refrigerador no
sella el aire totalmente y los vapores pueden penetrarse.
Los productos químicos usados para combatir el
incendio contienen materiales tóxicos y pueden contaminar los alimentos y las
vasijas. Los alimentos que han sido
expuestos a productos químicos deben desecharse – los productos químicos no
pueden ser lavados o quitados de los alimentos.
Esto incluye alimentos almacenados a temperaturas ambientales, como
frutas y vegetales, así como alimentos almacenados en contenedores permeables
como cartón y frascos con tapa de rosca y botellas. Las vasijas expuestas a los productos químicos
usados para combatir incendios pueden ser descontaminadas lavándolas en agua
caliente y jabón. Después sumerja
durante 15 minutos en una solución de 1 cucharada de cloro líquido por cuarto
de agua.
Q.
Una
tormenta de hielo nos dejó sin energía eléctrica; ¿puedo poner los alimentos
que están en el refrigerador y congelador afuera en la nieve?
A.
No, los alimentos congelados se pueden descongelar si
son expuestos a los rayos del sol aun cuando la temperatura esté muy fría. Los alimentos refrigerados pueden calentarse
demasiado y pueden desarrollarse bacterias que se transmiten por los
alimentos. La temperatura en el exterior
puede variar de hora a hora y la temperatura exterior no protegerá los
alimentos refrigerados y congelados.
Además los alimentos perecederos pueden ser expuestos a condiciones poco
higiénicas o a los animales. Los
animales pueden traer bacterias o enfermedades; nunca consuma alimentos que han
estado en contacto con animales.
En lugar de colocar los alimentos afuera,
considere tomar ventaja de las temperaturas frías haciendo hielo. Llene cubetas, cartones de leche vacíos o
latas con agua y déjelos afuera para que se congelen. Posteriormente coloque el hielo hecho en casa
en su refrigerador, congelador o hieleras.
Q.
Algunos
de los alimentos en el congelador se habían empezado a descongelar o ya estaban
descongelados cuando regresó la energía eléctrica. ¿Se pueden consumir los alimentos sin
riesgo? ¿Por cuánto tiempo estarán los
alimentos en buen estado sin energía eléctrica?
A.
Nunca pruebe los
alimentos para determinar si están en buen estado. Tendrá que evaluar cada alimento por
separado. Si había un termómetro de
electrodomésticos en el congelador, lea la temperatura cuando regrese la
energía eléctrica. Si el termómetro de
electrodomésticos marca 40˚ F o menor, la comida se encuentra en buen
estado y se puede volver a congelar. Si
no había un termómetro de electrodomésticos en el congelador, revise cada
paquete de alimento para determinar si se encuentra en buen estado. Recuerde que no puede confiar en la
apariencia u olor. Si el alimento
todavía tiene cristales de hielo o está a 40˚ F o menos, se puede volver a
congelar sin riesgo.
Los alimentos refrigerados se conservan en buen
estado siempre y cuando no se tarde más de 4 horas en regresar la energía
eléctrica. Mantenga la puerta cerrada el
mayor tiempo posible. Deseche cualquier
alimento perecedero (como carne, aves, huevos y sobrantes de comida) que hayan
estado a más de 40˚ F durante 2 horas.
Recuerde, cuando tenga duda, ¡a la basura!
Q.
¿Puedo
volver a congelar los alimentos en el congelador si se descongelaron o
parcialmente se descongelaron?
A.
Sí, los alimentos pueden volverse a congelar sin
riesgo si todavía contienen cristales de hielo o se encuentran a 40˚ F o
menos. Tendrá que evaluar cada alimento
por separado. Asegúrese de desechar
cualquier alimento, ya sea del refrigerador o congelador, que pudo haber estado
en contacto con el jugo de carne fresca.
Descongelar parcialmente y volver a congelar puede disminuir la calidad
de algunos alimentos, pero se pueden consumir sin riesgo. Consulte las gráficas anexas para
recomendaciones específicas.
content last updated: June 14, 2006 |
